Kaapelien vaippamateriaalit
Suojauksen lisäksi kaapeli on päällystetty ulkovaipalla, jonka tehtävänä on suojata kaapelin sisäosia. Eri vaippamateriaalit suojaavat esimerkiksi mekaaniselta rasitukselta, lämpötilavaihteluilta ja kemiallisilta aineilta.
Tuki
Mitä eri vaippamateriaaleja on saatavilla?
Kaapelit eivät ole kaikilta osin samanlaisia rakenteeltaan. Siksi kaapeliteollisuus tarjoaa erilaisia vaippamateriaaleja, joita valmistetaan eri materiaaliseoksista. Näillä ulkovaipoilla on hyvin erilaiset ominaisuudet valitusta materiaalista riippuen. Oikea vaippamateriaali voidaan valita yksilöllisesti käyttökohteen ja ympäristöolosuhteiden mukaan
PVC 
PVC eli polyvinyylikloridi on erittäin monipuolinen termoplastinen materiaali. Kemiallisen rakenteensa ja alhaisen syttyvyytensä ansiosta sitä käytetään usein tuotanto- ja kokoonpanolinjoilla. Sitä hyödynnetään myös laajasti pakkaus- ja valaistuslaitteissa. PVC-kaapelit ovat suosittuja suuren mekaanisen kestävyyden ja hyvien eristysominaisuuksiensa ansiosta. Materiaali kestää jatkuvaa kosteutta ja suolavettä. Tulipalon sattuessa PVC-kaapeli voi kuitenkin vapauttaa sisältämiään aineita, kuten klooria (halogeeni), jotka reagoivat veden kanssa ja voivat aiheuttaa vaaraa henkilöstölle.
Polyvinyylikloridia pidetään myös parhaana hinta–laatusuhteeltaan pienjännitealueella (enintään 1 000 V). igus tarjoaa PVC-kaapeleita sekä öljyä kestävistä että ei-öljynkestävistä seoksista valmistettuna.
PUR 
PUR eli polyuretaani on halogeeniton ja itsestään sammuva termoplastinen elastomeeri. Tämä vaippamateriaali on kasvattanut merkitystään kaapeleissa viime vuosina. Tiettyyn lämpötilaan saakka PUR muistuttaa ominaisuuksiltaan kumia, mikä voi valitettavasti aiheuttaa energiansiirtoketjukäytössä suurempaa kulumista verrattuna muihin materiaaleihin. PUR:n etuja ovat suuri taipuisuus kylmissäkin olosuhteissa. Lisäksi sen kemiallinen kestävyys on parempi kuin monilla muilla materiaaleilla – esimerkiksi PUR-kaapelit kestävät öljyjä ja jäähdytysnesteitä. Koostumuksensa ansiosta ne eivät sisällä myrkyllisiä halogeeneja, joita voisi vapautua tulipalon aikana.
PUR on suosittu materiaali työstökoneissa, laite- ja laitossovelluksissa, sementtiteollisuudessa, maalausteollisuudessa sekä autoteollisuudessa käytettävissä kaapeleissa. Siksi igus tarjoaa laajan valikoiman tuotteita, joissa tätä materiaalia hyödynnetään.
TPE 
TPE tarkoittaa termoplastisia elastomeerejä ja toimii yleisnimityksenä useille alaluokille. TPE-materiaaleja käytetään ensisijaisesti joustavissa ja laadukkaissa kaapeleissa, koska ne kestävät hyvin mekaanista rasitusta ja ovat varsin vastustuskykyisiä ulkoisille vaikutuksille, kuten kemikaaleille ja äärimmäisille lämpötiloille. TPE soveltuu tyypillisesti lämpötila-alueelle -35 °C – +100 °C. Puhdas TPE on myös halogeeniton. Lisäämällä palonestoaineita TPE:stä voidaan valmistaa paloa hidastava materiaali, joka täyttää UL-vaatimukset.
TPE:tä käytetään usein energiansiirtoketjuissa, erityisesti vaativissa ympäristöolosuhteissa tai sovelluksissa, joissa esiintyy jatkuvaa liikettä. TPE-kaapelit ovat kaikkein kulutuskestävimpiä, ja niitä käytetään usein nosturisovelluksissa, materiaalinkäsittelyssä sekä matalan lämpötilan sovelluksissa.
