“Johdon täytyy olla hyvin hienosäikeinen, muuten se ei kestä ketjussa” tai “Robottikaapeliin tarvitsen luokan 6 johtimen” ovat väitteitä, joita kuulee käyttäjiltä hyvin usein. Yleensä näitä lausahduksia edeltää johtimen katkeaminen, joka on pysäyttänyt koneen. Tämä on usein johtanut tuotantokatkoksiin tai kalliisiin korjauskustannuksiin.
Kaapeleita käytetään hyvin erilaisissa sovelluksissa, joilla on väistämättä erilaiset vaatimukset liikkeenkestolle. On selvää, että maahan asennettavaa kaapelia liikutellaan huomattavasti harvemmin kuin esimerkiksi fysiikan tunneilla käytettävää mittauskaapelia. Tämän vuoksi johtimen on oltava eri tavoin “pehmeä” riippuen vaatimuksista, kuten käsiteltävyydestä, liitäntätekniikasta, työstettävyydestä ja myös kustannuksista.
Standardi IEC / DIN EN 60228 (VDE 0295) jakaa johtimet neljään luokkaan, jotta johtimen “pehmeys” voidaan karkeasti luokitella. Luokittelun perusteina ovat yksittäisten säikeiden halkaisija ja niiden lukumäärä. Tämä tarkoittaa, että sama nimellispoikkipinta-ala (joka on tärkeä virran kulun kannalta) voidaan toteuttaa eri tavoin: joko yhdestä umpinaisesta langasta tai useista ohuista säikeistä, joilla on lopulta sama kokonaispinta-ala.
Jatkuvaa liikettä vaativissa sovelluksissa, kuten energiansiirtoketjuissa tai roboteissa, pelkkä johdinluokka ei kuitenkaan riitä kuvaamaan todellista rasituskestävyyttä.
On selvää, että johdin ei saa olla umpikuparia, mutta sen ei myöskään pidä olla liian hienosäikeinen. Olemme todenneet lukemattomissa testeissä, että säikeen yksittäiset langat eivät saa olla liian ohuita, sillä taivutuksessa ne venyvät sydämen ulkoreunalla vetojännitysten vaikutuksesta. Kun taivutus palautuu, kupari ei kutistu takaisin alkuperäiseen muotoonsa, vaan syntyy pieniä lankalenkkejä. Toistuvan liikkeen seurauksena näitä lankalenkkejä muodostuu yhä enemmän, kunnes johdin lopulta katkeaa kyseisestä kohdasta.
Liikkeeseen paras rakenne ei siis ole se, jossa käytetään mahdollisimman ohutta lankaa, vaan se, jossa lankapaksuus on sovitettu johtimen nimellispoikkipintaan (esimerkiksi 0,5 mm², 0,75 mm², 1,0 mm² tai 1,5 mm²).
Koska Igus valitsee kaapeliin oikeat johtimet puolestasi, sinun ei tarvitse määritellä meille johdinluokkaa.