Ohjauskaapeleita käytetään lähes kaikissa teollisuuden sovelluksissa. Niiden tehtävänä on välittää ohjaussignaaleja koneen eri osien välillä tai syöttää energiaa pienemmille komponenteille, kuten pienmoottoreille. Tyypillisiä käyttökohteita ovat esimerkiksi koneen tilatietojen välittäminen, yksinkertaiset kytkintoiminnot sekä erilaiset I/O-komennot.
Tuki
Ohjauskaapeli on yleensä monijohdinkaapeli, joka voi olla suojattu tai suojaamaton. Teollisuudessa ohjauskaapeleille on tyypillistä suhteellisen pieni johdinpoikkipinta-ala sekä 300/500 V jänniteluokka. Kaapelin tarkat ominaisuudet löytyvät yleensä valmistajan teknisistä tiedoista tai suoraan kaapelin merkinnöistä.

CF77
Ohjauskaapelin valinnassa ensimmäinen tärkeä kriteeri on jänniteluokka. Se määrittää, millaiseen käyttöön kaapeli soveltuu ja millaisia sähköisiä vaatimuksia sen tulee täyttää. Tarvittava jänniteluokka löytyy usein ohjattavan laitteen tai koneen teknisestä dokumentaatiosta.
Jos dokumentaatiota ei ole saatavilla, kaapelin merkinnät voivat auttaa oikean vaihtoehdon tunnistamisessa. Merkinnöistä käy yleensä ilmi esimerkiksi johdinmäärä, johdinpoikkipinta-ala, mahdollinen suojaus sekä jännitetaso.
Ennen kaapelin lopullista valintaa on hyvä määrittää ainakin seuraavat asiat:
johtimien määrä
johdinpoikkipinta-ala
jänniteluokka
tarvitaanko kaapelilta suojausta häiriöitä vastaan
Kun sähköiset perusvaatimukset ovat selvillä, voidaan siirtyä kaapelin rakenteen ja vaippamateriaalin valintaan. Tässä vaiheessa ratkaisevaa on, millaisessa ympäristössä ja liikkeessä kaapelia käytetään.
Kaapelin käyttökohde vaikuttaa merkittävästi oikean kaapelityypin valintaan. Kiinteään asennukseen sopiva kaapeli ei välttämättä kestä jatkuvaa liikettä, ja energiaketjukäytössä kaapelilta vaaditaan huomattavasti enemmän mekaanista kestävyyttä.
Valinnassa kannattaa huomioida muun muassa:
Jos kyseessä on korvaava kaapeliratkaisu, kannattaa selvittää myös, miksi aiempi kaapeli on vikaantunut. Tämä auttaa valitsemaan uuden kaapelin, joka kestää paremmin todellisissa käyttöolosuhteissa.